
오디션 경연 프로그램에서 심사위원 태성의 지지로 TOP 8까지 올랐던 연습생 효주는
최종 탈락 후 태성에게 악의를 품고 있던 심사위원 종겸의 회사로 들어가게 된다.
그러나 모진 일을 겪고 다시 태성에게 돌아와 묘한 기류를 만들어내고 점점 루머가 퍼지게 되는데...
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"그분이 직접 저희를 방문해 주실 수 있는지 여쭤 봐도 될까요.
"그는 현재 마을을 떠날 수 없습니다. 관심을 끌 만한 다른 사건들도 있다고 말했다.
"참 안됐군요! 그는 우리에게 너무 어두운 빛을 던질지도 모른다. 그러나 당신의 연구에 관해서는, 내가 당신을 도울 수 있는 가능한 방법이 있다면, 나는 당신이 나에게 명령할 것이라고 믿습니다. 만약 제가 당신의 의혹의 본질이나 사건을 어떻게 조사할 것인지에 대한 암시를 얻었다면, 저는 지금이라도 당신에게 도움이나 조언을 줄 수 있을 것입니다."
"저는 제 친구인 헨리 경의 방문으로 이곳에 왔으며 어떠한 도움도 필요하지 않다고 확신합니다.
" 훌륭해!"라고 스태플턴이 말했다. "조심하고 조심하는 것은 전적으로 옳다. 정당하지 못한 간섭이라고 생각한 것에 대해 당연히 질책을 받을 수밖에 없으며, 다시는 그 일에 대해 언급하지 않겠다고 약속합니다.
우리는 좁은 풀이 무성한 길이 도로에서 떨어져 나가 황무지를 가로질러 가는 지점에 도달했다. 과거의 오른쪽에는 가파르고 돌 무더기가 있는 언덕이 있었는데, 그 언덕은 화강암 채석장으로 잘려 나가 있었다. 우리를 향해 도는 얼굴은 양치류와 가시덤불이 그 틈새에서 자라는 어두운 절벽을 형성했다. 먼 곳에서 연기가 소용돌이 치며 피어 올랐다.
"이 문을 따라 걷는 중간 정도의 산책은 우리를 메리피트 하우스로 데려다 줍니다,"라고 그가 말했습니다. "아마도 당신은 한시간을 할애할 것입니다. 제가 당신을 제 여동생에게 소개해 드리겠습니다.
내 첫번째 생각은 내가 헨리 경의 편이 되어야 한다는 것이었다. 하지만 그때 나는 그의 서재에 흩어져 있던 서류 더미와 청구서들을 기억했다. 내가 그것들을 도와 줄 수 없다는 것은 확실했다. 그리고 홈즈는 분명히 내가 황무지에 있는 이웃들을 연구해야 한다고 말했었다. 난 스태플턴의 초대를 수락했고, 우리는 함께 길을 따랐다.
"그곳은 멋진 장소입니다. 황무지입니다."라고 그는 울퉁불퉁하고 긴 녹색 롤러 위를 둘러보면서 말했습니다. 울퉁불퉁한 화강암 기둥이 환상적인 파도 속으로 부풀어 오른 채 말이죠. "황무지에 싫증 낼 일은 없을 겁니다. 당신은 그것이 포함하고 있는 훌륭한 비밀을 생각할 수 없다. 그것은 너무나 방대하고, 너무나도 황량하며, 너무나 신비롭습니다."
"그럼 잘 알고 있나요?"
여기 온 지 2년밖에 안 됐어요. 주민들은 나를 신참자라고 부를 것이다. 우리는 찰스 경이 정착한 직후에 왔다. 그러나 나의 취향은 전국 방방곡곡을 여행하게 해 주었고, 나보다 잘 아는 사람은 거의 없다고 생각한다."고 말했다.
" 알기 어렵나요?"
"매우 힘들어요. 예를 들어, 여기 북쪽에 있는 거대한 평원에서 이상한 언덕들이 솟아 나옵니다. 이에 대해 주목할 만한 점이 있습니까?"
"그곳은 달리기를 하기에 드문 장소가 될 것입니다."
그는 "자연스럽게 그렇게 생각하게 될 것이며 그 생각은 지금까지 그들의 목숨을 여러번 앗아갔다"고 말했다. 그 위에 진하게 뿌려진 밝은 녹색 얼룩들을 보셨나요?"
"네, 그들은 다른 것들보다 더 비옥해 보입니다.
스태플턴은 웃었다. "그것은 위대한 그림펜 미라입니다,"라고 그가 말했습니다. " 잘못된 발걸음은 사람이나 짐승에게 죽음을 의미한다. 어제서야 황무지 조랑말 한마리가 그 안으로 배회하는 것을 보았다. 그는 결코 나오지 않았다. 나는 꽤 오랫동안 그의 머리가 쇠구슬 밖으로 삐져나오는 것을 보았지만, 결국 그것이 그를 빨아 먹었다. 건기에도 그것을 건너는 것은 위험하지만, 이 가을 비가 온 후에는 끔찍한 곳이다. 그럼에도 불구하고 나는 그 핵심을 찾을 수 있고 살아서 돌아올 수 있다. 조지가 만든 거지 같은 조랑말이 또 있어요!"
녹색의 침전물 사이에서 갈색 물체가 뒹굴고 있었다. 그리고 나서 길고 고통스러운 목이 위로 치솟았고 황무지에 무시무시한 울음 소리가 울려 퍼졌다. 그것은 나를 공포로 오싹하게 만들었지만, 나의 동료의 신경은 나의 신경보다 더 강한 것 같았다.
"그건 없어졌어!"라고 그가 말했다. "진흙탕이 그를 사로잡았다. 그들은 건조한 날씨에 그곳에 가는 길을 방해하고 진흙탕이 그들을 손아귀에 넣을 때까지 그 차이를 알지 못하기 때문에 아마도 이틀에 이틀은 더 있을 것이다. 그곳은 정말 안 좋은 곳입니다. 위대한 그림펜 미레입니다."
"침투할 수 있다고?"
"네, 아주 활동적인 사람이 갈 수 있는 길은 한두가지가 있습니다. 나는 그들을 찾아냈다."
" 하지만 왜 그렇게 끔찍한 곳에 가고 싶어 하는 거야?"
"저 너머의 언덕들이 보이나요? 그것들은 수 년 동안 그들을 둘러싸고 있는 지나갈 수 없는 진흙탕에 의해 사방으로 차단된 섬들이다. 그것이 바로 여러분이 그들에게 다가갈 수 있는 재치가 있다면 희귀한 식물들과 나비들이 있는 곳입니다."
"언젠가 운을 시험해 볼 거야."
그는 놀란 얼굴로 나를 바라보았다. "신이시여, 그런 생각을 여러분의 마음 속에서 지워 버리세요,"라고 그가 말했다. "네 피가 내 머리 위에 있을 거야. 당신이 살아서 돌아올 가능성은 조금도 없다고 장담합니다. 내가 할 수 있는 것은 오직 특정하고 복잡한 역사적인 것들을 기억하는 것이다.
“Halloa!” 나는 울었다. "저게 뭐야?"
이루 말할 수 없을 정도로 슬픈 길고 낮은 신음 소리가 황야를 휩쓸었다. 그것은 온 세상을 가득 채웠지만, 어디서 왔는지 말하는 것은 불가능했다. 희미한 속삭임에서 그것은 깊은 굉음으로 부풀었다가, 다시 우울하고, 고동 치는 속삭임으로 돌아왔다. Stapleton은 이상한 표정으로 나를 바라보았다.
" 퀴어, 황무지야!"라고 그가 말했다.
" 하지만 그게 뭘까요?"Butwhatisit?"
"농부들이 말하기를 바스커빌의 사냥개가 먹이를 찾는다고 합니다. 한두번 들어 본 적은 있지만 그렇게 큰 소리를 낸 적은 없어요."
나는 가슴 속에 공포감을 느끼며, 골풀의 푸른 조각들로 얼룩진 거대한 부풀어 오르는 평원을 둘러보았다. 그 무엇도 큰 까마귀 한쌍을 구할 수 없었다. 까마귀 한쌍은 우리 뒤에 있는 사냥꾼의 큰 울음 소리를 들었다.
"당신은 교육 받은 사람입니다. 그런 말도 안 되는 소리를 믿어요?"라고 나는 말했다. " 이렇게 이상한 소리의 원인이 무엇이라고 생각하십니까?"
"보그스는 가끔 이상한 소리를 냅니다. 진흙이 가라앉거나 물이 솟아오르거나 하는 것입니다."
"아니, 아니, 그건 살아 있는 목소리였어."
"글쎄, 아마도 그랬을 거야. 혹시 비트 코인이 울리는 소리를 들어 본 적이 있나요?"
"아니, 난 안 했어."
"이는 현재 영국에서는 매우 드문 행동이지만, 황무지에서 모든 것이 가능합니다. 우리가 들은 것이 마지막 새끼들의 울음 소리라는 것을 알게 되어 놀라지 않을 것입니다.
"내 평생 들어 본 것 중 가장 이상하고 이상한 말이야."
그래요, 정말 묘한 곳이에요. 저기 산 허리를 보세요. 어떻게 생각하세요?"
가파른 경사면 전체가 회색의 둥근 돌 고리로 덮여 있었는데, 적어도 그 중 1점은 되었다.
"그들은 무엇인가요? "쉬프-펜스?"
"아니요, 그들은 우리의 훌륭한 조상들의 집입니다. 선사 시대 사람들은 황무지에 빽빽하게 살았고, 그 이후로 특별히 아무도 거기에 살지 않았기 때문에, 우리는 그가 그것들을 떠났을 때 그의 모든 작은 계획들이 정확하다는 것을 알게 되었다. 이것들은 지붕이 벗겨진 그의 가발들이다. 당신이 호기심을 가지고 안으로 들어간다면 그의 난로와 소파도 볼 수 있을 것이다.
" 하지만 그것은 꽤나 큰 마을입니다. 언제 그곳에 사람이 살았나요?"
" 신석기 사람. 데이트 없음."
"그가 무슨 짓을 했지?"
그는 이 비탈에서 소를 방목하고, 쇠로 만든 칼이 돌 도끼를 대체하기 시작하자, 주석을 파내는 법을 배웠다. 맞은 편 언덕에 있는 멋진 참호를 보세요. 그것은 그의 표적이다. 황무지에 대해서 아주 특이한 점을 발견하게 될 겁니다, 왓슨 박사님. 오, 잠깐만 실례해요! 그것은 확실히 사이클로피드이다."
작은 파리나 나방이 우리의 길을 가로질러 돌진했고, 순간적으로 스태플턴은 그것을 쫓기 위해 엄청난 에너지와 속도로 돌진했다. 놀랍게도 그 동물은 큰 웅덩이를 향해 곧장 날았고, 내 지인은 그 뒤에 있는 바위에서 그 뒤로 멈추지 않고, 그의 녹색 그물이 공중에서 흔들리고 있었다. 그의 회색 옷과 육포, 지그 재그, 불규칙한 진보는 그를 어떤 거대한 나방과 다르지 않게 만들었다. 나는 그의 특별한 활동에 대해 감탄하며 그의 추격을 지켜보고 있었고, 그가 위험한 수렁에서 발을 헛디뎌 넘어질까 봐 두려웠다. 그때 나는 발소리를 듣고 돌아서 내 근처에 있는 여자를 길에서 발견했다. 그녀는 연기 기둥이 메리피트 하우스의 위치를 가리키는 방향에서 왔지만, 황무지의 움푹 들어간 부분은 그녀가 아주 가까이 있을 때까지 그녀를 숨겨 놓았다.



















































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